Les cookies du Petit Namurois

Un tourbillon de poussière… C’est tout ce que vit Alexis quand, à bout de souffle, il accourut pour découvrir que ses cookies avaient encore disparu du rebord de la fenêtre de sa cabane, tapie au fond des bois namurois ! Il n’en restait plus rien. Le fracas résonnait encore et l’odeur des cookies planait autour, ronde, dense et aux arômes délicieux.

Pourtant, Alexis n’était pas vraiment fâché. C’est avec un sourire amusé qu’il reprit l’assiette. Et, dans son esprit, l’espoir de plus en plus manifeste que ses cookies étaient délicieusement bons. Oui, un jour il ferait le tour des villages à bord de sa carriole et il les vendrait. Namur et tous ses alentours baigneraient dans l’odeur gourmande de ses cookies.

Mais reprenons depuis le début… la légende se déguste comme un cookie encore tout chaud. Et d’ailleurs ? Où étiez-vous, vous, à l’instant ? …

Sur les hauts de la vallée de Namur, à la lisière d’une forêt qu’on disait enchantée, aux limites de la ville, une petite cabane en bois : c’est là que vivait Alexis. Alexis est un des meilleurs artisans-pâtissiers de la ville, membre discret mais respecté de la communauté. Du haut de ses 2 mètres, c’est vrai qu’il ne passe pas inaperçu quand il déambule dans les rues. Sa démarche est posée, comme le regard bienveillant d’ailleurs, et les gens l’apprécient. Surtout quand il se promène avec Manfred, son mulet un peu grognon et pas très matinal. Et ses pâtisseries sont un vrai délice.

Tout ça vous semble bien banal ? Et pourtant… Alexis a plusieurs secrets...

Vous pensez qu’il est seulement pâtissier ? Que nenni !

Alexis, curieux de nature, ne bouge jamais trop de sa maisonnette et de sa ville qu’il aime tant. Alors, il laisse traîner ses oreilles près des marchands qui reviennent d’Espagne et du Portugal, ces marchands qui parlent du Nouveau Monde, des nouveaux peuples, des animaux somptueux et des toutes leurs légendes. Et il leur a acheté… des produits jusqu’alors inconnus dans nos contrées !

A cette époque, les desserts sont rares et notre ami Alexis a une passion pour ce nouvel ingrédient que l’on voit depuis peu : le chocolat ! A ses fourneaux, la nuit, il lui arrive de mélanger quelques ingrédients naturels : les œufs de ses poules, la farine des alentours, le beurre des vaches de la région, pour concocter des cookies !

Des cookies moelleux à l’intérieur, croquants à souhait, très peu sucrés – le sucre est rare à cette époque et il n’est pas tout à fait sûr que cela soit bon pour la santé ! Il les mange tels quels ou réchauffés au four (comme ça embaume !). Et il les agrémente de manière toujours différente avec des noisettes, des grains de raisin, des amandes, de la noix de coco…

Il les prépare pour lui, rien que pour lui. Il ne les vend pas ou… pas encore en tous cas. Pourquoi ? D’abord parce qu’il ne se satisfait jamais complètement de ce qu’il fait. Perfectionniste ou procrastinateur, selon, il repousse sans cesse ce moment où il ira enfin sur les marchés vendre ses délicieuses pâtisseries ! Et puis il y a aussi ce petit … « être gourmand » qui, depuis le printemps dernier, lui vole assez systématiquement ses préparations. Chaque fois qu’il les pose sur le rebord de la fenêtre pour les faire refroidir, quelqu’un les dérobe, dans un même grand fracas ! Quelqu’un ?? Pas sûr…

On entend votre ventre qui gargouille… Vous aimez aussi les cookies ? Vous avez du chocolat sur la lèvre d’ailleurs ! Mais reprenons...

Irrité par ce petit voleur, Alexis surveille, met des pièges, appelle la garde de la ville, nomme même Manfred (inutilement, cela va de soi…) comme garde suprême de la fenêtre. Mais en vain. Rien n’y fait : tous les jours, nombre de ses cookies disparaissent. Pourtant, ce ne sont pas les indices qui manquent, le voleur en laisse à chaque fois mais Alexis ne comprend rien à ces étonnants indices… Il les a rassemblés pour tenter de comprendre qui était ce Petit Namurois qui lui chipait ses cookies !

Côté indices visibles, Alexis est même complètement dérouté : des traces de dents classiques, peut-être un peu petites, de petits poils orangés, des empreintes de pas à … 4 orteils ! Il doit sûrement être accompagné d’un chat car il a retrouvé aussi une petite moustache et des traces de griffes ! Etonnant car il n’y avait qu’une série d’empreintes...

Au niveau des autres indices, Alexis est encore plus perplexe : il sait que son mystérieux visiteur est petit car il a aperçu son ombre une fois quand celui-ci s’échappait à une vitesse fulgurante. Et un beau matin, il a entrevu d’un peu plus loin, une toute petite main qui caressait encore un cookie chaud. Ce qu’il sait et ce que tout le monde à Namur sait, c’est que dans la forêt, il y a quelque chose qui vit… qui fait du bruit la nuit… et qui remplit d’effroi tous les habitants des environs. Il se dit que la forêt était enchantée. Serait-ce cela ?

Mais où Alexis y perd son latin – langue encore parlée à l’époque – c’est que ce Petit Namurois lui laisse parfois des cadeaux ! Il ne l’a jamais avoué à personne mais ce n’est pas lui qui a eu l’idée de mettre des amandes dans ses cookies. Une nuit, après le passage de la petite tornade, il a découvert des amandes dans l’assiette vidée de ses cookies. C’est là qu’a germé l’idée que le mariage cookies – amandes pouvait être un vrai délice (vous adorez ça aussi d’ailleurs, pas vrai ?).

Une autre nuit, il a découvert quelques fèves de cacao rapportées du Nouveau Monde. Des cookies au chocolat… et pourquoi pas ? Il faudra qu’il essaie, un de ces jours. Peut-être que ce voleur de Petit Namurois est juste un gourmand en fait. Il ne lui fait pas grand mal. Puis il adore visiblement ses cookies… Et ça, à Alexis, ça lui fait chaud au cœur.

Vous repérez, là, dans le cœur d’Alexis, cette petite pointe de fierté ?

Cet instant où il a eu la conviction profonde que son rêve de devenir le cookisier le plus réputé dans son art avait des chances de se réaliser… C’est le moment où l’amitié est née entre lui et le Petit Namurois. Une amitié particulière, par cookies interposés. Mais une belle, une sacrément belle, entre aventures, création de recettes et jeux de cache-cache infinis… Et c’est de cette étonnante rencontre qu’est née la légende du Petit Namurois.